Transformer des vies grâce à la mobilité : Entretien avec Chris Morales de Cielo de Amor, Équateur

Au centre de l'Équateur, des communautés dynamiques vivent entourées de paysages magnifiques. Une transformation discrète y prend forme, portée par l'espoir et la certitude que chaque enfant doit pouvoir se déplacer librement. Chris Morales, physiothérapeute et formatrice principale chez Cielo de Amor, est au cœur de ce mouvement. L'organisation se consacre à améliorer la mobilité et l'autonomie des enfants handicapés.

Participant Assistive Products a rencontré Chris pour découvrir son parcours, les défis auxquels sont confrontées les familles en Équateur et l'impact des produits d'assistance, comme le fauteuil roulant pédiatrique Cub. Ce qui suit est plus qu'une interview : c'est une histoire de passion, de persévérance et d'inclusion.

Un parcours guidé par la compassion

Quand Chris Morales parle de son travail, sa chaleur rend ses propos accueillants.

« J'ai toujours eu la passion d'aider les gens à améliorer leur qualité de vie », commence-t-elle.

Pour elle, la physiothérapie n'a jamais été un simple métier. C'est une vocation née du désir d'aider les personnes handicapées et leurs familles, inspirée par une idée simple mais forte : la mobilité change des vies.

« Voir comment la mobilité peut changer non seulement le quotidien d'un enfant, mais aussi celui de toute la famille m'a inspirée à continuer », explique Chris. Rejoindre Cielo de Amor a été la suite logique de cette passion, un endroit où ses compétences et ses valeurs se rejoindraient et où elle ressemblerait à n'importe quelle autre organisation à but non lucratif au service des enfants handicapés. Mais pour Chris, c'est bien plus que cela. « La mission de Cielo de Amor résonne vraiment en moi », dit-elle. « Je voulais faire partie d'une organisation qui ne se contente pas de fournir des appareils de mobilité, mais qui se soucie profondément de l'inclusion, de la dignité et de la construction d'une indépendance à long terme pour les personnes handicapées et leurs familles. »

Cette philosophie de l'inclusion — voir l'enfant et non pas seulement le handicap — imprègne tout. Cette philosophie de l'inclusion, qui consiste à voir l'enfant avant le handicap, guide l'ensemble du travail de Chris et de ses collègues. Dans un pays où l'accès à la technologie d'assistance est limité, cette approche est à la fois essentielle et innovante. Et l'humanité de son rôle. « Une journée typique comprend l'évaluation des utilisateurs, la compréhension de leurs besoins uniques, l'adaptation de leurs fauteuils roulants ou de supports appropriés, et un travail étroit avec les familles pour qu'elles se sentent capables d'agir et incluses dans le processus », dit-elle.

Aucune journée ne ressemble à une autre. Parfois, Chris résout des problèmes immédiats pour ajuster un fauteuil ou assurer la sécurité d'un enfant. D'autres jours, elle forme des soignants, des ONG ou des travailleurs communautaires à l'installation de fauteuils roulants. Elle participe également à des réunions pour défendre les droits des personnes handicapées à l’échelle nationale.

Ce qui compte, ce n'est pas seulement la compétence technique, mais aussi l'écoute. Chris insiste sur « beaucoup d'écoute auprès des familles », car les parents et les soignants connaissent mieux leurs enfants. Cielo de Amor est donc plus qu'un prestataire : c'est un partenaire pour les familles confrontées à des défis.

Les défis : Au-delà du fauteuil roulant

La beauté de l'Équateur cache une dure réalité pour de nombreuses familles d'enfants handicapés. Chris souligne certains des plus grands défis : l'accès limité à des fauteuils roulants adaptés et abordables, la faible sensibilisation aux technologies d'assistance et la pénurie de soutien technique.

« De nombreuses familles, en particulier dans les zones rurales, n'ont aucune ressource ni option disponible », dit-elle. Même lorsqu'un enfant reçoit un appareil de mobilité, il est souvent de la mauvaise taille ou d'une conception inadaptée à ses besoins. Sans formation appropriée ni suivi, les familles sont laissées à elles-mêmes pour improviser, parfois au détriment de la santé et du développement de l'enfant.

Ce manque d'infrastructures limite non seulement la mobilité, mais aussi les opportunités. Un enfant sans fauteuil roulant adapté peut ne pas aller à l'école, jouer avec ses amis ou participer à la vie de la communauté. Un aidant peut devoir arrêter de travailler pour s'occuper de l'enfant. Les conséquences sont importantes.

Pourquoi le bon produit d'assistance est important

Chris explique l'importance du bon équipement. « Le bon produit facilite la mobilité de l'enfant et réduit la charge physique et émotionnelle des soignants, ce qui améliore la vie de famille. Un fauteuil roulant bien adapté peut permettre à un enfant d'aller à l'école plutôt que de rester à la maison. Il aide à prévenir les escarres, les déformations et d'autres problèmes de santé. Il renforce la confiance, l'autonomie et l'espoir pour l'avenir.

En ce sens, les dispositifs de mobilité ne sont pas de simples objets ; ce sont des portes vers la dignité. Ils libèrent non seulement l'enfant mais aussi la famille, rendant possibles les moments ordinaires de la vie : marcher jusqu'à l'école, partager un repas, rendre visite à des amis.

Le fauteuil roulant pédiatrique Cub : un outil simple, mais puissant

Lorsque Chris a vu le fauteuil roulant pédiatrique Cub pour la première fois, sa réaction a été immédiate. « J'ai été impressionnée par sa simplicité, sa capacité de réglage et le soin avec lequel il a été conçu, de manière si polyvalente qu'il est facile à adapter pour les prestataires, très facile à utiliser pour les familles et pratique dans la vie quotidienne des enfants. »

Le Cub est solide et réglable, avec des options telles que l'inclinaison du dossier et de l'assise, ce qui aide à prendre soin des enfants qui ont besoin d'une assistance continue. Pour beaucoup de familles aidées par Cielo de Amor, le Cub répond à un besoin essentiel : un fauteuil fiable et abordable pour tous les jours.

« Il permet aux familles de déplacer leurs enfants plus confortablement et en toute sécurité, rendant les activités quotidiennes plus accessibles », déclare Chris. « Le Cub aide à combler le manque pour les familles qui, autrement, n'auraient pas accès à un fauteuil adapté. »

Écouter les familles, améliorer la conception

Chris rêve plus grand. « Nous aimerions voir un modèle Cub conçu pour les adolescents et les adultes qui ont besoin d'un fauteuil plus robuste, capable de supporter davantage de poids et de résister à un fort schéma d'extension. Nous aimerions aussi voir un Cub pour les plus petits afin de soutenir un bon positionnement et une bonne mobilité le plus tôt possible. »

Cette boucle de rétroaction entre les familles, les prestataires et les fabricants fait partie de ce qui rend la technologie d'assistance vivante. Il ne s'agit pas de solutions toutes faites, mais d'une adaptation constante à la réalité.Des coussinets, comme sur d'autres fauteuils, présentent le problème caractéristique d'être un peu mous et peu résistants. Ce retour est très utile, car ces familles ont reçu des modèles Cub juste après le lancement de la production.

« Ces commentaires sont les bienvenus et nous sommes reconnaissants de la volonté des familles de nous faire part de leurs observations. Nous renforçons le support métallique de l'accoudoir et améliorons la fixation du plateau. Cela a été un problème difficile à résoudre, mais nous aurons bientôt un nouveau prototype à partager pour obtenir des avis ! », a déclaré Keoke, PDG et cofondateur de Participant.

Un impact transformateur sur la vie quotidienne

Le Cub est plus qu'un fauteuil ; c'est un agent de changement. « Le Cub est plus qu'un fauteuil roulant : il change la vie. « Le Cub peut vraiment améliorer le quotidien, en rendant les déplacements, l'école et le jeu plus simples, plus sûrs et plus agréables », explique Chris. Pour les soignants, il réduit la fatigue physique liée au portage ou au soutien d'un enfant sans équipement adapté. Pour les enfants, il leur permet de participer à la classe, aux jeux et à la vie de famille. Le pas vers l'indépendance. C'est pourquoi, lorsqu'on lui demande de résumer cela en un mot, Chris n'hésite pas : « Transformateur, parce qu'il change la vie quotidienne des enfants et de leurs familles. »

Regarder vers l'avenir : Le futur de la technologie d'assistance en Équateur

Chris reste optimiste, tout en étant consciente du chemin à parcourir. « Je vois un avenir où la technologie d'assistance sera plus accessible, abordable et intégrée aux soins de santé quotidiens », dit-elle. Pour y parvenir, il faudra davantage de sensibilisation, des politiques plus solides et une meilleure collaboration entre le gouvernement, les ONG et le secteur privé. Le potentiel est grand.

Avec un effort continu, l'Équateur peut devenir un exemple de mobilité inclusive, où aucun enfant n'est exclu en raison de son lieu de naissance ou des ressources de sa famille.

Un message au monde

Quand on demande à Chris quel message elle veut transmettre aux enfants avec qui elle travaille, elle ne parle pas de limites, mais de possibilités. « Ces enfants sont résilients, pleins de potentiel et capables de bien plus que ce que la société attend parfois d'eux. Avec le bon soutien, ils peuvent accomplir des choses incroyables et nous inspirer tous par leur force et leur détermination. »

Cette déclaration reflète non seulement les enfants, mais aussi l'esprit de Cielo de Amor : une foi en la dignité, en l'inclusion et dans le pouvoir de la mobilité.

Pourquoi des histoires comme celle-ci sont importantes

Cette discussion avec Chris Morales est plus qu'une simple interview sur un fauteuil roulant. Elle offre un aperçu de la vie des familles touchées par le handicap en Équateur, de leurs difficultés, de leurs espoirs et de l'impact concret des produits d'assistance bien conçus. C'est aussi un hommage aux professionnels comme Chris, qui allient compétence, empathie et engagement en faveur d'un changement durable.

Les produits comme le Cub sont essentiels. Mais il est tout aussi important de créer des liens avec les familles, de former les prestataires locaux et de soutenir des systèmes garantissant l'accès à la mobilité à long terme. Ensemble, ces éléments constituent la base d'une société plus inclusive.

Le mot de la fin

En terminant notre échange avec Chris Morales, un thème ressort : la transformation. Celle du quotidien d'un enfant, du fardeau d'un soignant, de la vision d'une famille et, au final, des attentes de la société. Tout commence par un objet aussi simple qu'un fauteuil roulant, mais l'impact va bien au-delà.

Les paroles de Chris et le travail de Cielo d'Amor nous rappellent que la mobilité n'est pas un luxe, mais un droit humain. Quand ce droit est respecté, les enfants s'épanouissent, les familles avancent et les communautés deviennent plus fortes.